2002年的韩日世界杯，对于意大利足球来说，既是荣耀的延续，也是遗憾的开始。作为四届世界杯冠军得主，意大利队带着无数球迷的期待踏上了亚洲赛场，然而这场旅程却充满了戏剧性与争议。
小组赛阶段，意大利队与克罗地亚、厄瓜多尔和墨西哥同组。首战对阵厄瓜多尔，维埃里梅开二度，帮助球队以2-0轻松取胜，展现了强大的实力。然而，次战克罗地亚，意大利队却遭遇了当头一棒。尽管维埃里再次破门，但克罗地亚凭借顽强的防守和高效的反击，以2-1逆转取胜。最后一轮对阵墨西哥，意大利队必须取胜才能确保出线。皮耶罗在比赛尾声的头球破门，帮助球队1-1战平对手，惊险晋级16强。
淘汰赛阶段，意大利队迎来了东道主韩国队。这场比赛成为了世界杯历史上最具争议的比赛之一。主裁判莫雷诺的多次判罚引发了巨大争议，托蒂在加时赛中被红牌罚下，维埃里的进球被误判为越位。最终，韩国队凭借安贞焕的金球绝杀，以2-1淘汰意大利队。这场比赛不仅让意大利队止步16强，也让无数球迷对裁判的公正性产生了质疑。
尽管意大利队在韩日世界杯上未能走得更远，但维埃里的出色表现依然令人印象深刻。他以4粒进球成为球队的最佳射手，展现了顶级前锋的风采。此外，马尔蒂尼、内斯塔和布冯等球员的稳定发挥，也为意大利队注入了坚韧的防守力量。
韩日世界杯对于意大利足球来说，是一次充满教训的经历。它让球队意识到，足球比赛不仅仅是实力的较量，还受到诸多外部因素的影响。然而，正是这样的挫折，为意大利队在2006年德国世界杯上的夺冠埋下了伏笔。蓝衣军团的传奇，在韩日世界杯的遗憾中，继续书写着新的篇章。