在亚洲球员闯荡欧洲足坛的历史上，中国人曾走在最前面。据考证，20世纪40年代曾有一名姓宋的中国球员在当时最高级别的英甲联赛效力。这名中国人拥有英国国籍，后来还入选了英格兰国家队，但他的资料已大多湮没在历史中。尽管如此，他却是真正的登陆欧洲足坛的亚洲第一人。
上世纪70年代，有一批华裔球员在荷兰联赛中踢球，他们也拥有荷兰国籍。这批华
裔球员为荷兰足球的发展作出了不小的贡献。前荷兰著名国脚温特就有50％的中国血统。
1974年，韩国人许承彪加盟英甲考文垂队，掀开了韩国球员的留洋浪潮。1978年车范根加盟德乙的达姆施塔特队，一年后转投
德甲法兰克福队，1983年转会勒沃库森。在那里车范根达到了个人职业生涯的巅峰，他总共打进98球，并在1988年帮助勒沃库森夺得欧洲联盟杯，他创造的辉煌至今没有其他亚洲球员超越。
相比之下，日本球员起步晚。三浦知良靠国内财团帮忙穿上了意甲热那亚队
球衣，尽管没有一分钟出场记录，但他的接班人中田英寿却开创了意甲的日本足球时代。韩国人李天秀加盟皇家社会曾被炒为西甲“亚洲第一人”，但真正的第一人却是日本人城彰二，他在上世纪90年代末加盟桑坦德竞技，成为第一个打开西甲大门的亚洲球员。本报记者肖竹（来源：成都日报）